В любом цивилизованном государстве возникает необходимость организации постоянного и всеобъемлющего библиографического учета всех изданий, выпускаемых на его территории. Этот учет предполагает не только библиографическую и статистическую регистрацию каждого произведения печати, но и сохранение для будущих поколений хотя бы одного экземпляра вновь выходящих изданий. Как показывает практика всех передовых государств, обеспечить подобную бесперебойную регистрацию можно лишь на базе обязательного экземпляра.